Kraljevina Pruska

(Danas: dijelovi istočne, sjeverne i zapadne Njemačke, dio Šleske u Poljskoj)

Članice Saveza su više ili manje bile samostalne, a njihov broj se znatno smanjio u odnosu na razdoblje Svetog Rimskog Carstva. Bila je to država obrambeno-gospodarskog karaktera sa saveznim vijećem u Frankfurtu kojim je predsjedavala Austrija. Zajednički strah od francuskih ideja, držao je Austriju i Prusku zajedno idućih nekoliko desetljeća. Doprinos Pruske u porazu Napoleona nagrađen je na Bečkom kongresu kada je ona dobila dijelove Saske i Porajnja.

 Pruski ministar von Stein apelirao je na pjesnike i pisce da doprinesu stvaranju slike ujedinjene njemačke nacije poslije protjerivanja Francuza tako se javlja i njemački politički nacionalizam. Ipak, geografski oblik ove njemačke nacije je bio neodređen: na teritoriju nekadašnjeg Carstva svega 25% je govorilo njemački, dok je sama Pruska je bila kraljevstvo u kojem se, uz njemački govorilo još najmanje šest jezika. Regije u kojima se govorio njemački bile su podijeljene ne samo političkim nego i dijalektskim razlikama, vjerom i poviješću animoziteta koji datira još od vremena Tridesetogodišnjeg rata. Budući da su i Pruska i Austrija imale dijelove svog teritorija koji nisu ulazili u sastav Njemačkog saveza, ono će dodatno otežavati kasnija nastojanja stvaranja njemačke nacionalne države.